Para prosperar, las universidades necesitan menos redes, que sean menos complejas y que sean más sólidas (Parte 1)

En un momento de cambios sin precedentes en la educación superior, los más afectados por el ritmo acelerado de la transformación digital son las personas que respaldan la infraestructura de TI del campus. Si está en la primera línea de la revolución de TI en el mundo académico, sabrá que la integración de redes dispares y la reducción de la complejidad de TI contribuirían en gran medida a ayudar a las instituciones educativas y universidades a operar de manera más eficiente en este competitivo mercado de la educación superior.

Many IT professionals have found that institutions need a reliable, manageable, efficient, unifying communications infrastructure—an integrated, digital campus nervous system, if you will. Para que eso suceda, necesitan ayuda para desenredar varias redes que han aparecido en los campus en los últimos años.

Estos profesionales de TI de los campus saben que las instituciones de educación superior y sus equipos de TI han llegado a un punto de inflexión, tambaleándose bajo el peso y la complejidad de redes de TI dispares, entre ellas Wi-Fi®, IoT, cobertura 4G y 5G, redes inalámbricas privadas y más. Lo último que quieren escuchar es un plan para implementar otra red más junto con todas las demás. Más bien, lo que se necesita son soluciones que admitan más usuarios, proporcionen conectividad total al campus desde el cable hasta la nube, permitan la innovación y respalden la seguridad del campus, con menos redes que administrar.

Presión postsecundaria

El sector de la educación postsecundaria está sometido a una enorme presión, y los equipos informáticos sienten el estrés mientras buscan soluciones para mejorar la enseñanza y el aprendizaje, hacer más seguros los campus, mejorar la experiencia de los estudiantes y sus familias y aumentar la eficacia de las operaciones en los campus. La convergencia de redes para crear infraestructuras de TI sólidas, adaptables y optimizadas puede permitir que una institución tenga un mejor desempeño en todas estas áreas, con menos responsables, menos presión presupuestaria, prioridades superpuestas limitadas y menos personal de apoyo. Así es como surgen estos desafíos tanto en las mediciones académicas como en las de calidad de vida.

• Enseñando y aprendiendo La forma en que enseñan las universidades ha cambiado drásticamente en un corto período de tiempo y continúa evolucionando rápidamente. Las conferencias largas impartidas por miembros estimados del cuerpo docente, que alguna vez fueron un elemento básico del aprendizaje postsecundario, son menos atractivas para los estudiantes de hoy. Los nativos digitales llegan al campus esperando una experiencia más conectada y dinámica (no una transferencia pasiva y unidireccional de conocimientos por parte de los académicos) y, como profesional de TI, se espera que usted cumpla con sus expectativas.
  
  Para los estudiantes de hoy, las expectativas de entornos de aprendizaje mejorados digitalmente comenzaron a formarse en sus años K-12, primero con tabletas y luego con computadoras portátiles. Esperan que esto continúe en la universidad y que sea una expectativa de los empleadores cuando entren en una economía de la información compuesta cada vez más por trabajadores educados y con conocimientos tecnológicos. Cuando llegan a la universidad, esperan opciones de instrucción flexibles y atractivas que incluyan video, contenido a pedido, dispositivos conectados, medios de transmisión enriquecidos, colaboración por video y otras opciones de aprendizaje flexible. Para habilitar estas herramientas y servicios sin problemas, es necesario proporcionar una red de campus integrada confiable, sólida y de alto rendimiento.
  
  
• Experiencia estudiantil. Esto se mide por la facilidad con la que los estudiantes se inscriben en las clases, su capacidad para enviar mensajes de texto y comunicarse fácilmente con amigos y familiares mientras asisten a un partido en el estadio de fútbol, y muchas otras experiencias sociales y universitarias. La calidad de las experiencias de los estudiantes está estrechamente ligada a la capacidad de sus dispositivos, que dependen de la TI del campus.
  
  Ofrecer experiencias en el campus que cumplan o superen las expectativas de los estudiantes y sus familias ayudará a su institución a atraer y retener comunidades sólidas de estudiantes. Además, muchos cuerpos estudiantiles tienen un número cada vez menor de estudiantes tradicionales que siguen la ruta tradicional de matricularse inmediatamente después de la escuela secundaria y graduarse en un calendario establecido de cuatro años. En adición de de atraer a esos estudiantes a regresar al campus, las universidades están tratando de atraer a estudiantes adultos, estudiantes internacionales y otros. Reclutar estudiantes con éxito es más fácil para las universidades cuyos campus son abiertos, seguros y equipados para ofrecer experiencias convincentes que valen el costo de la asistencia presencial al campus.

La solución

Las instituciones de educación superior necesitan construir redes digitalmente avanzadas con la capacidad de mejorarse a sí mismas, utilizando datos y análisis para controlar aún más la complejidad. Las herramientas de inteligencia artificial, por ejemplo, permiten el análisis de la causa raíz para identificar nuevas eficiencias, una mayor visibilidad de la empresa y mejores informes para respaldar la toma de decisiones. Muchas instituciones de educación y universidades, por ejemplo, se han involucrado en una especie de carrera armamentista de comodidades en las últimas décadas. Para obtener una ventaja en el reclutamiento de estudiantes, construyen lujosos dormitorios, gimnasios y comedores para atraer estudiantes. Teniendo esto en cuenta, puede diferenciar a su institución utilizando datos proporcionados por redes avanzadas para tomar decisiones informadas sobre la gestión de la planta física y proporcionando un campus digital perfecto para todos los usuarios.

En la segunda parte de esta serie, consideraremos cómo las redes avanzadas están mejorando la seguridad y las operaciones del campus.