¿Recuerda esos días de universidad y llamar a casa para pedirles a sus padres que envíen un cheque o transfieran algo de dinero a su cuenta de cheques? La emoción de ver el aumento del saldo disponible se sintió como una victoria. La creencia común era que los estudiantes universitarios estaban financieramente alterados y tenían pocos gastos discrecionales.
Muchas universidades ya no operan bajo esa suposición.
Una nueva investigación de ELFi y Empower sugiere que los estudiantes tienen ingresos más discrecionales de lo que se supone comúnmente, con un promedio de $260 a $410 por mes, principalmente gastados en entretenimiento, alimentos y bebidas y experiencias recreativas.
Aunque la captura precisa de estos datos es compleja, la dirección es clara y ampliamente aceptada en la educación superior. Si visita un campus hoy, parece muy diferente de los del primer auge tecnológico. Más allá de la reputación académica y la matrícula, los estudiantes ahora evalúan las escuelas basándose en factores no académicos como el Wi-Fi del campus, los servicios, las experiencias sociales y la calidad de vida general.
Para los estudiantes de hoy en día, la vida fuera del aula es casi tan importante como la vida dentro de ella.
El campus de hoy y mañana: La economía estudiantil moderna
Históricamente, el porcentaje de la población de EE. UU. que posee un título universitario oscilaba entre el 20 y el 30 %, con títulos avanzados que representan un subconjunto mucho más pequeño de titulares de títulos universitarios. A medida que las condiciones sociales y económicas continúan evolucionando, la presión, la relevancia y el potencial de ingresos a largo plazo asociados con un título universitario obligan cada vez más a los estudiantes a seguir la educación más allá de la escuela secundaria.
En el entorno posterior a la COVID-19, muchas instituciones de las divisiones I y II están experimentando un crecimiento interanual en las poblaciones en el campus. Esos estudiantes llegan con gastos discrecionales que impulsan directamente la economía del campus y moldean la demanda de servicios más allá de los académicos.
Al mismo tiempo, las universidades han visto una expansión significativa de las opciones de comida, venta minorista y entretenimiento en el campus diseñadas específicamente para los estudiantes de hoy en día. Los mostradores de refrigerios tradicionales ahora se asemejan a los cafés que ofrecen café, pasteles y comidas combinadas con cómodos asientos y espacios de colaboración. Los laboratorios de deportes electrónicos, tanto recreativos como competitivos, son cada vez más comunes. Las cadenas nacionales de restaurantes están abriendo franquicias propiedad del campus, y las tiendas de conveniencia y librerías del campus se asemejan cada vez más a los entornos minoristas modernos.
Estas experiencias dependen en gran medida de una red Wi-Fi de campus fiable y una infraestructura de red moderna para funcionar de forma eficaz. Para comprender por qué las universidades continúan invirtiendo en estos entornos académicos no tradicionales, es útil examinar más detenidamente la economía subyacente.
Cómo la modernización del campus respalda la economía estudiantil
Considere un campus universitario de tamaño medio ficticio con aproximadamente 25.000 estudiantes. Si cada estudiante tiene un gasto discrecional mensual promedio de $335, eso equivale a aproximadamente $8.3 millones en gastos direccionables por mes de una población en gran parte cautiva dentro de la economía del campus.
Si la institución captura solo el 10 por ciento de ese gasto, se traduce en aproximadamente 800.000 USD en ingresos mensuales de la empresa durante los semestres tradicionales de otoño y primavera. A diferencia de los ingresos por matrícula, estos ingresos a menudo no se rigen por restricciones legislativas, aprobaciones de la junta directiva o controles financieros externos. Esta flexibilidad permite al liderazgo del campus reinvertir fondos más rápidamente en la modernización del campus, los servicios para estudiantes y las mejoras de infraestructura.
Cuando se gestiona de forma responsable, la economía estudiantil crea un entorno mutuamente beneficioso. Los estudiantes se benefician de mejores servicios y experiencias, mientras que las instituciones obtienen recursos adicionales para mejorar la satisfacción de los estudiantes, la calidad de vida y la experiencia general del campus. La inversión en servicios modernos se ve cada vez más respaldada por Wi-Fi de campus fiable e infraestructura de red escalable, que permiten que estos servicios funcionen de manera eficiente.
Cómo está cambiando la experiencia del campus para satisfacer las expectativas de los estudiantes
Tradicionalmente, el cuerpo docente y la administración diseñaban el campus, el plan de estudios y la experiencia universitaria general. Se esperaba que los estudiantes llegaran al campus listos para aprender y adaptarse al entorno tal como fue diseñado.
Esa dinámica ha cambiado.
Hoy en día, los equipos de liderazgo del campus reconocen una competencia significativa por un recurso escaso: estudiantes. Con esta realidad en mente, las instituciones están introduciendo intencionadamente diferenciadores diseñados para atraer y retener a los estudiantes en el campus. Muchos de estos diferenciadores van más allá de los académicos y se centran en la experiencia de los estudiantes, la calidad de vida y la disponibilidad de servicios modernos.
Los estudiantes han respondido indicando su aprobación a través de la inscripción y la participación continua. Las mejoras no académicas, que incluyen restaurantes, tiendas minoristas, espacios de colaboración y lugares de entretenimiento, desempeñan ahora un papel significativo en la forma en que los estudiantes evalúan los campus universitarios modernos.
Esta evolución ha creado un entorno más simbiótico. La educación sigue siendo la función principal de la institución, mientras que las mejoras en la calidad de vida apoyan a estudiantes, profesores y personal por igual. Detrás de escena, los equipos de TI de educación superior permiten estas experiencias a través de Wi-Fi fiable en el campus y una infraestructura de red escalable que respalda el aprendizaje, la vida y la participación en todo el campus.
Por qué el campus actual funciona como una pequeña ciudad
A medida que los campus continúan ampliando los servicios, los espacios y las experiencias digitales, muchas instituciones ahora operan de forma muy similar a las pequeñas ciudades. Las salas de residencias, las aulas, los restaurantes, las tiendas minoristas, el atletismo y los espacios compartidos imponen diferentes demandas de conectividad, capacidad y rendimiento. Cuando estos entornos están bien respaldados, dan forma directamente a la experiencia, satisfacción y compromiso de los estudiantes en todo el campus.
La serie de blog Su campus es una ciudad pequeña se basa en esta realidad al examinar cómo los equipos de TI de educación superior están diseñando y modernizando la infraestructura de red para respaldar todo el viaje de los estudiantes, desde el aprendizaje y la vida hasta la colaboración y la vida en el campus.
Lea la serie de blog Your Campus Is a Small City para saber cómo las instituciones están apoyando la experiencia de los estudiantes en los campus conectados de hoy en día.
