Financiación con E-Rate y cómo complementar el presupuesto de E-Rate

Este es el segundo blog de una serie de dos partes sobre el Programa de Tarifa Electrónica (el nombre comúnmente utilizado para el Programa de Escuelas y Bibliotecas del Fondo Universal de Servicios, o USF), una iniciativa federal de los EE. UU. administrada por la USAC (Empresa Administrativa de Servicios Universales) para la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones), que proporciona a las escuelas y bibliotecas de los Estados Unidos acceso asequible a servicios y soluciones de banda ancha y telecomunicaciones a través de mecanismos de financiación de Tarifa Electrónica aprobados. 

Asegúrese de leer el primer blog de nuestra serie de E-Rate, “Los principales errores cometidos en el proceso de E-Rate y cómo evitarlos”, si aún no los ha hecho, así que, como solicitantes y socios, puede evitar algunos de los errores comunes en la búsqueda de servicios elegibles.

A medida que comenzamos a llegar al final del año 4 en el ciclo de E-Rate de 5 años, el presupuesto de E-Rate asignado para su escuela puede estar siendo bajo. En este blog, profundizamos en fuentes de financiamiento alternativas que pueden utilizarse para complementar su presupuesto de E-Rate. Estos fondos pueden utilizarse para cubrir los costos de los servicios parcialmente cubiertos, o no cubiertos, por la financiación de E-Rate. La financiación alternativa es más importante que nunca, ya que la financiación con tasa electrónica sigue siendo restrictiva a cinco categorías específicas. Estas cinco categorías son Telecomunicaciones, Servicios de telecomunicaciones, Acceso a Internet, Conexiones internas (donde la calidad de los puntos de acceso y conmutadores Wi-Fi) y Mantenimiento básico de las conexiones internas. Además, la financiación de E-Rate no ha evolucionado para cubrir las últimas evoluciones del aula, como los entornos de aprendizaje híbridos y remotos. Los distritos escolares pueden utilizar las fuentes de financiación que aparecen en este blog a medida que planifican sus hojas de ruta tecnológicas inmediatas, a corto y largo plazo.

Fondo de Ayuda de Emergencia de la Escuela Primaria y Secundaria (para ayudar con la Financiación E-Rate)

El primer fondo del que hablaremos es el Elementary and Secondary School Emergency Relief Fund, también conocido como ESSER. ESSER es un programa creado por el gobierno federal de EE. UU. como financiación de ayuda para pandemias para apoyar las necesidades sociales y académicas después de la pandemia. Los fondos de ESSER se pueden utilizar para respaldar una variedad de actividades, incluida la asistencia con la transformación digital en el aula o la actualización de la infraestructura de red para el aumento de los dispositivos de los estudiantes en el campus. 

Para la tercera ronda de financiación de ESSER (ESSER III), los estados y distritos solo han utilizado el 44,6 % de sus fondos disponibles, lo que significa que aún quedan aproximadamente 76000 millones de USD para gastar. La fecha límite para gastar los fondos de ESSER III es septiembre de 2024. Para obtener más información sobre ESSER, visite la página web de la Oficina de Educación Primaria y Secundaria

Programa de investigación de innovación educativa para aumentar los fondos de tasa electrónica

El Programa de investigación de innovación educativa, también conocido como EIR, se estableció como parte de la Ley de educación primaria y secundaria (ESEA). EIR es un programa de subvenciones competitivo creado para fomentar la innovación y financiar el desarrollo, la implementación y el escalado de soluciones basadas en evidencias para mejorar los logros de los estudiantes. Aunque este tipo de subvención tradicional requiere más tiempo y recursos en comparación con el E-Rate y el ESSER, el retorno de la inversión es mucho más sustancial. 

Hay tres tipos de subvenciones EIR: fase temprana, fase media y expansión. Las subvenciones de fase temprana proporcionan financiación para apoyar el desarrollo y las pruebas de un programa para determinar si el programa puede mejorar de forma efectiva los logros de los estudiantes. El tamaño medio del premio para la subvención de fase temprana es de hasta 4 millones de dólares. El programa suele tener lugar a finales de primavera/principios de verano, así que esté atento a la aplicación en 2024.

Programa de becas competitivas de renta variable digital 

Una fuente de financiación para añadir a su lista de vigilancia durante las próximas temporadas de E-Rate es el Programa de Subvenciones Competitivas de Equidad Digital, que fue anunciado por el Departamento de Comercio como parte de la Ley de Equidad Digital en virtud de la Ley de Inversión y Empleos en Infraestructura (Infraestructura Investment and Jobs Act, IIJA). El programa proporciona financiación para promover la equidad digital y la banda ancha para poblaciones desatendidas. Habrá 250 millones de dólares disponibles cada año durante cinco años, con un total de 1,25000 millones de dólares para la equidad digital. Aunque aún no se han anunciado los plazos para este programa, ¡esta es una gran subvención que debe conocer! Para obtener más información sobre el Programa de becas competitivas de renta variable digital, puede consultar su sitio web.  

¿Qué deberías alejarte de esto?

El programa E-Rate es fundamental para proporcionar servicios y soluciones asequibles de banda ancha y telecomunicaciones a los distritos escolares, pero a veces se necesitan fondos adicionales. Los programas mencionados en este blog son un excelente punto de partida cuando busca subvenciones para complementar su presupuesto de E-Rate. Al igual que con cualquier fondo, usted tiene que pasar por un proceso de solicitud, puede requerir una oferta competitiva y existen criterios de elegibilidad para calificar. Para obtener más información sobre la financiación pública, visite nuestra página de apoyo a la financiación pública. En esta página puede encontrar información sobre fondos, guías sobre cómo utilizar la financiación pública, seminarios web informativos y mucho más. Además, puede visitar nuestra página de E-Rate para aprendizaje digital o ponerse en contacto con nuestro servicio de asistencia de E-Rate para obtener ayuda en el proceso de E-Rate.

¿Qué otros recursos están disponibles para los solicitantes de financiamiento con tasa electrónica (USAC)?

Los siguientes enlaces contienen información adicional y útil que puede ayudarle a comenzar o continuar con su viaje con E-Rate. Ya sea que esté intentando encontrar productos que se encuentren dentro de ciertas categorías de servicio o vea la gama completa de productos elegibles en CommScope, estas referencias pueden proporcionar información y asistencia adicionales:

• Todo RUCKUS para K-12 (educación primaria). Explore las capacidades y soluciones de RUCKUS para la educación primaria, incluidas las soluciones de capital digital y E-Rate.
• Seis pasos para una temporada de E-Rate exitosa. Esta infografía lo ayuda a mantenerse al día, ya sea que represente bibliotecas públicas, escuelas u otros propietarios de programas que buscan utilizar fondos de E-Rate.
• Guía de productos de soluciones de red educativa. Descubra soluciones educativas que pueden financiarse con E-Rate.